Aşınmaya ve kimyasal maddelere çok dayanıklı olan bitkisel yapıda kanserojen bir mineraldir. Asbest amyant, höllük, çelpek, aktoprak, çorak toprak yada göktoprak olarak da adlandırılmaktadır. Sürtünme ve asit gibi maddelere dayanıklı olması ısıyı ve elektriği yalıtması nedeniyle dikkat çekmiştir .Ancak yirminci yüzyılın ikinci yarısından sonra kanserojen özelliğinin fark edilerek zararlı bir madde olduğu anlaşılmıştır. Hatta bu yönü ile öldürücü doz olarak anılmaya başlamıştır. Asbestten pek çok alanda faydalanılır ,sanayi inşaat sektörü gibi alanlar bunların başında gelir çok tehlikeli bir madde olan ve pek çok ülkede kullanımı kısıtlanan asbestin en çok bilinen türleri beyaz asbest, kahverengi asbest ve mavi asbestdir. Uluslararası kanser araştırmaları ajansı IARC asbesti kanserojen maddeler için de ilk sıraya yerleştirmiş ve bu madde için kesin kansorojen tanımlaması yapılmıştır. İçme suyu ile alınması ya da solunması son derece tehlikelidir.
