Kelime anlamı ,’’kendine dönük’’ tür.Bireyin iletişim, başkaları ile iletişim kurma ve çevreye uyumlu tepki vermesini engelleyen beynin bir çok bölümünü ilgilendiren sistem bozukluğudur.Bir çocuğun otistik olma ihtimali yüzde 0,5’tir.Her 1000 kişiden 1-2’sini etkiler.Erkeklerde kızlara oranla 3-4 kat daha fazla görülmektedir.Otizm hastalığı taşıyanlara , otistik denir.Bazı otizm hastalığı taşıyanların konuşma ve zekalarında herhangi bir şey yoktur.Diğer grupta, dil gelişimlerinde gerilik, tekrarlayıcı ve basmakalıp düşünce tarzları , çevreyi algılamada zorluk, değişikliklere uyum sağlayamama ,tepki ve direnç gösterme belirtileri mevcuttur.

Otizmin belirtileri:Otistik kişiler,b u sayılan belirtilerin en az yarısını gösterirler.Çevreye karşı ilgisizlik, olay ve insanlara tepkisizlik, tek başına olmak, iletişim güçlüğü , konuşma zorluğu, çocuklarda kucağa alınmak ve sevilmekten hoşlanmama, göz temasının çok az yada hiç olmaması,nedensiz yere gülmek yada ağlamak, seslere karşı aşırı duyarlılık yada duyarsızlık , objeleri kendi etrafında çevirmek ve uzun süre bunu devam ettirmek, bir gerekçe olmadan  üzüntü duymak , anlamsız kelimeler tekrarlamak , ellerini kollarını çırparak olduğu yerde sallanmak, motor hareket gelişiminde düzensizlik (top atıldığında tutamaz ) tehlike ve acıya karşı duyarsızlık.Eşyaları sürekli olarak üstüste koymak yada tek bir çizgi üzerinde dizmek otizmin belirtilerindendir.

Otizmin Tedavisi:Otistik çocuğun tedavisinin nasıl yürütüleceğini , öncelikle çocuğun kendi gereksinmeleri belirlemektedir.Tedavilerin takip ve işleyişi şu şekildedir.

1-Eğitici Yöntem.Otizmin tedavisinde en sık kulllanılan yöntem, özel eğitim tedavileridir.Otistik çocukların yüzde 70’inde uygulanır.Çocuğun bilişsel işlevlerini  ve iletişimini güçlendirmeye yönelik kombine eğitim modülleri, sosyal beceri eğitimi,görsel materyaller,davranış eğitimi teknikleri gibi özel eğitim tekniklerinden yararlanılır.Bu yöntemler, otistik çocuğun zihinsel potansiyelini olabildiğince güçlendirmeye yöneliktir.Otistiklere  en fazla uygulanan tedavi, konuşma terapisidir.

2-Farmakolojik Yöntem:Son yapılan araştırmalar,otizmin genetik bir hastalık olduğunu göstermektedir.Otizmin kesin tedavisi için henüz herhangi bir ilaç yoktur.Otistik çocuklara genellikle hiperaktiviteyi azaltan  , dikkatin yoğunlaşmasına yardımcı olan ilaçlar verilmektedir.Uzmanlar, otistik çocukların metabolizmasının daha farklı çalıştığını ve bazı gıdaları aldıklarında bunların vücutta zehir etkisi yaptığını, özellikle glüten ve kazenin enzimlerinin buna neden olduğunu  düşünmektedirler.Bu nedenle bazı diyet uygulamaları önerilmektedir.