Uzak mesafelerdeki hedefleri mikrodalga yansıtma yöntemiyle tespit eden alettir.Bu aletle karanlık , bulut veya sis içinde görülemeyen cisimlerin durumu ve konumu mikrodalgalarla tespit edilir.İlk adı, radyolokasyon olan alet , 2. Dünya Savaşı yıllarında geliştirilmiştir.Alet, ‘’RADİO DETECTİON AND RANGİNG’’kelimelerinin büyük baş harflerinin birlikte kullanılmasından meydana gelir.İngilizce olan bu kelimeler, radar aletinin mikrodalgalarla hedefin uzaklığı , yönü ve açısına bulduğunu belirtir.
Uzaktaki cisimleri tespit eden bu aletin keşfedilmesinde gözü görmediği halde karanlıkta profesyonelce uçarak avını yakalayan yarasalardan ilham alınmıştır.Yarasalar, insan kulağının duyamadığı ultrasonik ses frekansı yayarak, yansıyan ses yardımıyla hedefini görebilir.Radarın keşfedilmesinde ilk adımı , Alman fizikçi Heindrich R.Hertz attı.1904 yılında Alman mühendis C. Hülsmeyer, yeni bir adım atarak gemilerin çarpmasını engellemek amacıyla basit bir radyo yankı aleti yaptı.1925 yılında Merle A.Tuve’nin yaptığı çalışmalarında darbeler halinde elektromanyetik dalga yaymada başarı olması bugünkü manada radara geçilmesini sağladı.
2.Dünya Savaşı sırasında İngiliz, Fransız,Alman,Amerikan fizikçilerin çalışmaları daha da hız kazandı.Radarın ilk kullanımı , 1935 yılında gerçekleştirilen bir deney sırasında oldu.Yaklaşmakta olan bir uçağın 13km. uzaktan tespit edilmesiyle istenilen sonuç elde edildi.Zamanla bu keşif daha da geliştirildi.
Gemilerin sis içinde yönlendirilmeleri ,fırtınaların takibi ,uçakların hedefini bulması ,kör uçuş ve inişlerin gerçekleştirilmesinde radar kullanılmaktadır.Ayrıca sivil alanda meteoroloji ve astronomi radarları da kullanılır.
